Teil zwei des Test-Vergleichs im Ländle: An diesem Samstag (17.30 Uhr, HAKRO Arena) kommt es zwischen unseren MLP Academics Heidelberg und den HAKRO Merlins Crailsheim zum neuerlichen Aufeinandertreffen binnen vier Tagen. Für beide BBL-Klubs ist es das letzte Testspiel, ehe am darauffolgenden Wochenende die Pflicht ruft. In der ersten Runde des BBL-Pokals treten die MLP Academics am 22. September beim ProA-Ligisten BBC Bayreuth an, am 23. September bekommen es die „Zauberer“ ebenfalls auswärts in Hessen mit den JobStairs GIESSEN 46ers zu tun. Klar, dass die Jungs vom Neckar nach dem jüngsten 69:84 im OSP auf prompte Wiedergutmachung an der Jagst aus sind.
Daran lässt auch Headcoach Joonas Iisalo keinerlei Zweifel. „Es ist eine gute Gelegenheit, zum zweiten Mal gegen die Merlins zu spielen“, sagt der 37-jährige Finne, „jetzt haben wir eine Vorstellung davon, wie sie spielen, wen sie haben und wir müssen uns auf einige Dinge einstellen, die sie gemacht haben.“ Am Mittwochabend jedenfalls waren die Hohenloher energischer, zielsicherer und auf beiden Seiten des Parketts und in fast allen statistischen Werten effizienter. Drei der fünf neuen Crailsheimer Importspieler, Marques Townes, Brevin Pritzel und Keandre Cook, erzielten gemeinsam 57 der 84 Punkte. Beim Heimteam passte hingegen die Wurfausbeute nicht – 34 Prozent (20/59) Trefferquote aus dem Feld und lediglich 14 Prozent (4/28) von der Dreierlinie sind Zahlen, die einen Erfolg gegen einen Ligakonkurrenten schwer machen.
Was gilt es also zu verbessern? Für Joonas Iisalo liegt dies auf der Hand: „In der Offensive müssen wir etwas geduldiger sein, anstatt dass jeder von uns zu früh abzuschließen versucht. Defensiv müssen wir beim Rebounding und in 50:50-Situationen härter werden.“ Damit spricht der Trainer die entscheidenden Kriterien an. Die Offensivaktionen wirkten häufig überhastet und erzwungen. Im Rebounding, gerade bei zweiten oder dritten Bällen, packten die Merlins wild entschlossen zu, während dem Academics-Team spürbar die letzte Power und allerletzte Konsequenz fehlte.
Für Iisalo und seine Co-Trainer Hylke van der Zweep und Serena Benavente sind die leeren Akkus keine wirkliche Überraschung. Die Schlagzahl war zuletzt hoch. „Wir sind im Moment ein bisschen müde. Wir haben viele Spiele gespielt, wir haben in der Preseason viel trainiert und wir hatten nicht viele freie Tage. Das macht sich jetzt ein bisschen bemerkbar. Das ist völlig normal und wir werden uns erholen, wenn die Saison beginnt. Für das Spiel bei den Merlins müssen wir mehr Energie aufbringen. Wir alle!“, sagt der Cheftrainer, überzeugt davon, dass sein ambitioniertes Kollektiv rechtzeitig zum BBL-Saisonauftakt wieder in Fahrt kommt.
Um die Belastungen vor den ersten Aufgaben gegen Bayreuth, ALBA Berlin, Rostock Seawolves und EWE Baskets Oldenburg nicht allzu groß werden zu lassen, hat man sich gegen einen weiteren Härtetest versus BBL-Absteiger FRAPORT Skyliners Frankfurt entschieden. „Wir werden nicht spielen. Wir brauchen jetzt etwas Zeit, um uns zu erholen und zu trainieren“, meint Iisalo nach sieben Tests und den beiden strapaziösen Auslandsreisen nach Slowenien und Frankreich.
Hinweis für interessierte Fans
Wer unsere Academics-Mannschaft am Crailsheimer Volksfestsamstag live vor Ort in der HAKRO Arena (Kapazität: 1.700 Zuschauer) unterstützen möchte, kann dies gerne tun. Tip-off ist wie erwähnt um 17.30 Uhr, Tickets sind an der Abendkasse erhältlich sowie online unter hakro-merlins.reservix.de verfügbar.
Joachim „Jogi“ Klaehn
MLP Academics Heidelberg
Kommunikation und Medien
Fotos: Lukas Adler