Die MLP Academics Heidelberg nehmen im Zuge der Kaderplanung Abschied von sechs Akteuren der vergangenen Spielzeit: Tim Coleman, Vincent Kesteloot, Isaiah Whaley, Elijah Childs, Abu Kigab und Jeffrey Carroll werden nicht an den Neckar zurückkehren.
Tim Coleman hat insgesamt zwei Jahre für die Academics auf dem Parkett gestanden, wurde jedoch immer wieder von Verletzungen ausgebremst. Tim absolvierte 38 Spiele für die Heidelberger. In der vergangenen Saison erzielte er 10,3 Punkte, 4,2 Rebounds und 1,8 Assists, ehe ihn nach dem Spiel am 5. Januar gegen Vechta eine Knieverletzung zum frühen Saisonaus zwang. Tim überzeugte mit einem unglaublichen Einsatz und war auch „off court“ ein echter Sympathieträger. Der leidenschaftliche Koch hat sich nach langer Überlegung schlussendlich dazu entschieden, seine professionelle Karriere zu beenden. Die MLP Academics wünschen Tim alles Gute für seine Zukunft und bedanken sich für seine Zeit in Heidelberg!
Vincent Kesteloot wurde zu Beginn der Saison 2022/2023 noch vor dem ersten Saisonspiel nachverpflichtet und wuchs schnell zu einem Publikumsliebling der Heidelberger Fans auf. Nach der Verlängerung des Belgiers für die Saison 2023/2024 belohnte Vinnie die Verantwortlichen sofort mit starken Leistungen und spielte die wohl beste Saison seiner Karriere. In 15 Spielen erzielte er 11,8 Punkte, 2,8 Rebounds und 1,3 Assists, ehe er sich im Januar in Braunschweig bei einem Zug zum Korb schwer verletzte. Die ersten Befürchtungen vor Ort bestätigten sich schnell – Diagnose: Kreuzbandriss! Eine bittere Nachricht für Vinnie, seine Teamkollegen, Fans und die Verantwortlichen. Nach seiner erfolgreichen Operation kämpft der Forward für sein Comeback. Die MLP Academics wünschen Vinnie alles Gute für seine weitere Reha sowie für seine berufliche und private Zukunft!
Isaiah Whaley hat als einziger Spieler in der Saison 2023/2024 alle 34 Hauptrunden-Spiele für die Academics absolviert. In diesen erzielte er 11,4 Punkte, 8,2 Rebounds, 1,3 Steals und 1,2 Blocks und unterstrich immer wieder seinen Impact unter den Körben – offensiv und defensiv. Als viertbester Rebounder und fünftbester Shotblocker der easyCredit BBL hat sich der US-Amerikaner mit seinen starken Leistungen in den Fokus zahlreicher Teams gespielt.
Elijah Childs kam Ende Januar als vorletzte Nachverpflichtung zu den MLP Academics Heidelberg. In 16 Spielen kam er auf 16,1 Punkte und schnappte sich 8,1 Rebounds, der zweitbeste Wert der BBL. Gemeinsam mit Justin Jaworski, der nach Oldenburg wechselt, hatte er großen Anteil am Aufschwung zum Saisonende und hat sich mit seinen Leistungen ebenfalls für neue Herausforderungen empfohlen. In der kommenden Saison wird er bei Pistoia Basket in Italien auflaufen.
Abu Kigab wurde zu Beginn des Kalenderjahres 2024 nachverpflichtet, konnte verletzungsbedingt jedoch nur zwölf Spiele für die Academics absolvieren. In diesen legte er im Schnitt 8,6 Punkte auf. Nicht zu unterschätzen war jedoch sein unermüdlicher Support von der Bank. Mit seiner sympathischen Art und seinen 100 Prozent Einsatz trug er einen wichtigen Teil zum Klassenerhalt bei. Sein bestes Spiel absolvierte er beim Auswärtssieg im Januar in Braunschweig, als er auf 19 Zähler kam und kurz vor Schluss mit seinen Punkten das Spiel entschied.
Jeffrey Carroll steht wohl sinnbildlich für das Auf und Ab in der vergangenen Spielzeit. Nach der vorläufigen Trennung im Dezember hielt sich der US-Amerikaner weiter in Heidelberg fit und wurde dafür nach dem Trainerwechsel mit der Rückkehr ins Team Mitte Januar belohnt. In insgesamt 30 Spielen erzielte Jeff 13,3 Punkte, sammelte 3,4 Rebounds und verteilte 1,8 Assists. Mit 19 und 18 Punkten sowie 7 und 8 Rebounds zeigte er außerdem in beiden Pokalspielen gegen Bayreuth und den MBC starke Leistungen. Der Scharfschütze schließt sich nun zur kommenden Saison einem neuen Team an.
Die MLP Academics Heidelberg bedanken sich bei Tim, Vinnie, Isaiah, Elijah, Abu und Jeff für ihren Einsatz in der vergangenen Saison und wünschen allen alles Gute für ihre berufliche und private Zukunft!
Eva Birkelbach
MLP Academics Heidelberg
Kommunikation und Medien