Die MLP Academics Heidelberg machen sich auf die Reise für einen Auswärts-Doppelpack. Zunächst trifft das Team am 3. Oktober um 15 Uhr auf den SYNTAINCS MBC. Anschließend geht es für die Jungs vom Neckar weiter Richtung Braunschweig zur Partie bei den Basketball Löwen am Samstag, den 5. Oktober, um 20 Uhr. Alle Spiele gibt es live bei Dyn.
Der SYNTAINICS MBC ist mit zwei knappen Niederlagen in die neue Saison gestartet. Einer knappen Overtime-Pleite gegen die ROSTOCK SEAWOLVES folgte eine Auswärts-Niederlage bei den Telekom Baskets Bonn, wobei das 80:95-Endergebnis deutlicher war, als es der Spielverlauf vermuten lässt. Insgesamt ist bisher erneut die Defensive das Manko der Sachsen. In zwei Spielen hat das Team von Headcoach Janis Gailitis im Schnitt bisher 91,0 Punkte kassiert. Vergangene Saison waren es sogar 93,3 Punkte. Jedoch strahlt das Team offensiv viel Gefahr aus und kann so das ein oder andere Mal eine hohe gegnerische Punkteausbeute kompensieren.
Die Wölfe haben einige Spieler gehalten, allerdings auch einige neue Gesichter in ihren Reihen. Kostja Mushidi ist nicht mehr mit dabei, dagegen wurde mit Martin Breunig und John Bryant zwei starke deutsche Bigs gehalten. Zudem wurden mit Gianni Otto, der vergangene Saison noch bei den Tigers Tübingen unter Danny Jansson spielte, und Aleksa Kovacevic, einem Rückkehrer aus Serbien, zwei weitere interessante Akteure verpflichtet. Der erfahrene Charles Callison bleibt der Anführer des Teams und geht in seine dritte Saison in Weißenfels.
Aus Heidelberger Sicht wird Akeem Vargas besonders im Fokus stehen, der im Sommer von den Academics zum MBC gewechselt ist und sicher auf ein spannendes Duell gegen seine ehemaligen Teamkameraden brennt. Aufgrund einer Wadenverletzung verzögerte sich sein Pflichtspieldebüt für die Wölfe, am Donnerstag soll er erstmals einsatzfähig sein. Eine weitere spannende Personalie heißt Spencer Reaves. Der Bruder von Lakers-Star Austin Reaves kommt aus Vechta mit einem deutschen Pass nach Weißenfels. Spencer Reaves und Martin Breunig sind mit 13,5 Punkten aus den ersten beiden Spielen die Topscorer des Teams.
Auf den Importpositionen hat die Verpflichtung des Shooting Guards Michael Devoe, der zuvor in Israel gespielt hat, für Aufsehen gesorgt. Devoe gilt als individuell starker Spieler, hat bisher jedoch noch kein Wurfglück (14% Dreier, 28% Fieldgoals). Weitere Neuzugänge sind Ivan Tkachenko (Slobozhanske/UKR), Ty Brewer (Panerythraikos/GRE) und Tyren Johnson (Nancy/FRA), die dem Team zusätzliche Tiefe verleihen.
Zwei Tage nach dem Spiel gegen den MBC wartet mit den Basketball Löwen Braunschweig die nächste Herausforderung auf die MLP Academics. Die Niedersachsen haben die Saison mit einem überzeugenden 96:77-Sieg in Bamberg begonnen und in dieser Woche mit einem 91:71-Heimsieg gegen Ludwigsburg beeindruckend nachgelegt. Anders als die Heidelberger haben die Braunschweiger vier Tage Pause bis zum Aufeinandertreffen der beiden Teams.
Jedoch haben die Löwen in dieser Saison durch die Teilnahme am FIBA EuropeCup zum ersten Mal seit 20 Jahren wieder eine Doppelbelastung. Auch aufgrund eines herausragenden Auftakts in Bamberg und des Sieges zuletzt gegen Ludwigsburg wird Braunschweig von vielen Experten als mögliches Überraschungsteam genannt.
Nach dem Abgang der Tischler-Zwillinge nach Chemnitz bzw. Ludwigsburg haben die Braunschweiger mit Benjamin Schröder und Martin Kalu erneut zwei große deutsche Talente verpflichtet. Mit Gavin Schilling und Arnas Velicka verstärken zwei bekannte Rückkehrer den Kader. Der amerikanische Guard TJ Crockett Jr. geht nach einer guten Saison 2023/2024 in sein zweites Jahr bei den Niedersachsen.
Auch auf den internationalen Positionen hat sich Braunschweig interessant verstärkt. Luka Scuka (Ljubljana/SLO), Chip Flanigan (Vechta/GER) und Tre Mitchell (Kentucky, NCAA/USA) spielen nun im Dress der Löwen. Besonders Luka Scuka, der bereits EuroCup-Erfahrung gesammelt hat, zeigte im Spiel gegen Bamberg eine starke Performance (26 Punkte, 10 Rebounds) und überzeugte mit seiner Vielseitigkeit.
Carlo Finetti, Assistant Coach der MLP Academics, blickt auf die Partie gegen den SYTAINICS MBC mit einem klaren Mindset: „Wir werden auf ein Team treffen, welches aus zwei Niederlagen in Folge kommt. Sie spielen vor den eigenen Fans in ihrer heimischen Arena und werden versuchen, das Momentum der letzten Wochen zu verändern. Für uns wird es das Ziel sein, sich auf uns zu konzentrieren und daran anzuknüpfen, was wir in der zweiten Halbzeit gegen Vechta gemacht haben. Es wird eine interessante Herausforderung, daran anzuknüpfen. In einem Auswärtsspiel ist das immer etwas anderes. Vor allem in dieser Liga, wo der Heimfaktor immer eine große Rolle spielt.“
Auch wenn der Blick aus Trainersicht noch nicht über den MBC hinausgeht, schätzt Carlo die Partie gegen Braunschweig wie folgt ein: „Gegen Braunschweig ist es eine andere Geschichte. Wir spielen gegen ein sehr athletisches Team mit einer tiefen Rotation. Wir wollen mit dem höchsten Level an Energie spielen. Aber wir wollen nicht zu weit denken, wollen tagtäglich unsere Identität aufbauen und besser werden. Das ist das Hauptziel. Wir denken gerade noch nicht zu sehr an Braunschweig, weil wir natürlich zuerst beim MCB spielen. Wir wissen aber, dass Jesus Ramirez dort einen großartigen Job seit vielen Jahren macht. Sie haben einen klaren Spielstil: viele Fast-Breaks, Fullcourt-Defense. In den nächsten Tagen müssen wir fokussiert und bereit sein für zwei wichtige Spiele.“
Eva Birkelbach
MLP Academics Heidelberg
Medien und Kommunikation