Es geht Schlag auf Schlag in der easyCredit Basketball Bundesliga. Nach dem Spiel gegen den amtierenden Deutschen Meister aus München, treten die MLP Academics Heidelberg am Samstag, den 18. Januar, um 20 Uhr auswärts bei Schwergewicht ALBA BERLIN an. Alle Spiele der easyCredit BBL live und auf Abruf bei Dyn.
Bei wohl keinem Team ist der Tabellenstand hinsichtlich der Qualität des Teams so wenig aussagekräftig, wie bei ALBA BERLIN. Die Hauptstädter warten als Tabellenvierzehnter (6:8-Bilanz) auf die Academics, konnten zuletzt jedoch zwei Siege in Folge feiern. Darunter ein starker Comeback-Sieg gegen die Bayern, nachdem man in der ersten Halbzeit bereits mit 19 Punkten zurücklag. Beim 75:61-Sieg in Frankfurt überragte das Team vor allem defensiv, offensiv war Matt Thomas mit 25 Punkten und 67% aus dem Feld bester Mann.
Vor allem zu Beginn der Saison hatte das Team mit großen Verletzungsproblemen zu kämpfen, mittlerweile hat sich diese Situation allerdings verbessert. Die Pokalreise der Hauptstädter endete nach einer deutlichen Niederlage in Bamberg bereits im Viertelfinale. In der EuroLeague steht Alba mit lediglich drei Siegen und 18 Niederlagen abgeschlagen auf dem letzten Platz. In dieser Woche absolvieren die Berliner sogar zwei internationale Spiele. Nach der deutlichen 68:100-Niederlage in Mailand am Dienstag, steht am Donnerstagabend ein weiteres Auswärtssspiel bei ASVEL Villeurbanne auf dem Plan.
In der BBL steht Berlin mit einem Offensiv Rating von 112,3 auf dem sechsten Platz, das Defensiv Rating von 110,5 entspricht dem Durchschnitt der BBL. Mit lediglich 61 zugelassenen Frankfurter Punkten zeigte sich das Team von Headcoach Israel Gonzalez zuletzt stark verbessert.
Verbesserungen wurden auch innerhalb des Kaders vorgenommen. Big-Man-Nachverpflichtung David McCormack ist voll eingeschlagen, gibt dem Team eine Menge Athletik und Präsenz in der Zone und ist nach dem Abgang von Trevion Williams nach Tel Aviv der beste Rebounder der Berliner. Ebenfalls verstärken soll Neuzugang Michael Kessens, der Champions-League-Sieger mit Bonn sowie EuroCup-Sieger mit Paris wurde und bereits BBL-Erfahrung in Bremerhaven, Vechta, Frankfurt und Bonn vorzuweisen hat. Kessens könnte nach Ablauf einer Sperre aus der Finalserie 2023 am Samstag sein Debüt feiern. Zurzeit fehlen den Berlinern verletzungsbedingt Louis Olinde, Justin Bean und Matteo Spagnolo, es bleibt abzuwarten, ob sich das Lazarett bis Samstag lichtet.
Alex Vogel, Sportlicher Leiter der MLP Academics, warnt vor Berlin: „Alba hat viel Qualität und ist für mich in Bestbesetzung noch immer ein absolutes Top-Team in der BBL. Sie bewegen sich weiterhin abseits des Balls sehr gut, haben in Matt Thomas einen überragenden Schützen und sich nun auch unter dem Korb sehr gut verstärkt. Wir müssen ein anderes Gesicht als zuletzt gegen die Bayern zeigen. Bisher haben wir auf Niederlagen immer sehr gut reagiert. Wir müssen mutiger sein, mehr Glauben an unsere eigene Stärke haben und für die Berliner von der ersten Sekunde an unangenehm sein. Wenn man sie spielen lässt, sind sie schwer zu stoppen.“
Eva Birkelbach
MLP Academics Heidelberg
Medien und Kommunikation
Fotos: Nina Ludwig